// Win ne se fit pas prier et s'assit près de lui. Malgré le froid qui régnait autour d'eux, Nate n'avait pas froid. Au contraire, une douce chaleur l'enveloppait. Sûrement un effet de la préfète à ses côtés...

Auparavant, cette idée l'aurait mis dans tous ses états; l'idée même d'être amoureux le bouleversait totalement, il ne savait pas comment réagir à ce nouveau fait. Maintenant, il était bien plus détendu à cette idée, comme s'il l'avait finalement assimilé. Accepté. C'était sûrement ça... //

- Je comprends parfaitement, avec ma soeur, c'est pareil, on ne s'offre que des cadeaux fait mains, mes parents ne veulent pas qu'on achète quelque chose, ou alors juste une petite antiquaille rigolote.

// C'était une belle philosophie de vie. Depuis des années, Noël était considéré comme une fête commerciale qui ne profitait qu'aux magasin où l'on dépensait sans vergogne tout notre argent. Alors que quand on fabriquait nous-mêmes les cadeaux que l'on offrait, ça rendait les fêtes bien moins coûteuses et bien plus significatives également.. Enfin, de l'avis de l'Écossais! //

- Mes parents m'ont offert ces boucles d'oreilles et quelques livres.

// Des livres, une idée souvent guère coûteuse et très appréciée des lecteurs invétérés. Mais ces boucles d'oreilles donnaient à Winona un petit air exotique très charmant. //

- Très jolies.
- J'espère que tu n'as pas froid ! Sinon, je peux te frotter le dos ou te prêter mon écharpe !

// Hum? Curieuse proposition... Était-ce une invitation subtile..? Nate n'était pas encore bien doué pour lire entre les lignes, même s'il ne manquait pas d'intelligence. Mais ce jeu de séduction était somme toute nouveau pour lui donc... Il sourit donc avant de se rapprocher de Win et de passer un bras autour de ses épaules. //

- On n'a qu'à partager notre chaleur, ça ira très bien.

// Guère subtile bien entendu, mais il était bien temps d'y aller un peu plus franchement! La dernière fois, il s'était sauvé en l'embrassant sur la joue... Il fallait qu'il sorte un peu son côté Gryffondor! //

// À voir l'air de Winona, cette nouvelle semblait la réjouir tout autant que lui. Enfin, pas qu'il n'aimait pas faire les comptes du ranch (après tout, ce serait son futur métier), mais avec tout ce qu'il avait déjà à faire, c'était devenu impossible. Et ça le serait encore plus en septembre alors qu'il commencerait sa 7e année. La dernière avant la vraie vie. //

- On pourra plus se voir alors ?

// Nate ne répondit pas, mais sourit simplement. Oui, il espérait bien pouvoir passer plus de temps avec la préfète des Serdaigle... L'écossais l'observa un moment triturer sa boucle d'oreille, nerveuse. Il ne savait pas trop d'où venait cette soudaine timidité, mais le Serpentard trouva cela très mignon. Enfin... Y avait-il quelque chose qui n'était pas mignon chez cette fille? Il se posait souvent la question...

Avisant un banc, il incita Win à s'y asseoir avec lui alors qu'elle changeait de sujet: //

- Qu'est-ce que tu as eu de beau comme cadeau ?

// Les cadeaux de Noël. Un sujet étrange pour la famille Hamilton. Ils n'étaient pas du genre à offrir d'onéreux cadeaux, même s'ils pouvaient se le permettre. Les sorciers de leur famille étaient des artisans et aimaient confectionner eux-mêmes leurs présents. Se remémorant le jour de Noël, Nate sourit. //

- Eh bien... Noël chez moi, c'est un peu différent. On s'offre généralement des cadeaux confectionnés à la main.

// Il leva son poignet gauche et montra à Winona le magnifique bracelet orné d'aigues-marines (sa matière de prédilection) où trônait au centre une gravure en forme d'éclair (la foudre étant son élément de base). //

- C'est le cadeau que j'ai reçu de mes parents et de ma soeur. Ma tante et mes cousins m'ont fabriqué une selle toute neuve pour monter à cheval.

// Et c'était "tout" ce qu'il avait reçu. Pour la plupart des gamins, ça devait être décevant de ne recevoir que deux cadeaux, mais pas pour Nate. Parce qu'ils avaient été fabriqués avec tout l'amour et le soin possible. Et ça, ça n'avait pas de prix. //

// Ils marchaient depuis un petit moment déjà et Winona s'arrêta un instant suite à la question qu'il venait de poser. Elle semblait perdue dans ses pensées un moment avant de répondre d'un ton un brin nostalgique: //

-Ça va plutôt bien ! Ces vacances ont passé beaucoup trop vite. Comme toutes les vacances en somme ! Et même si le ciel était azurin la plupart du temps, seuls quelques petits flocons sont tombés. Il en faut bien quelques un pour que ça fasse vraiment hiver, sinon, c'est pas vraiment sympa.

// Nate était bien d'accord avec cette affirmation... Même si chez lui, il pleuvait plus qu'il ne neigeait l'hiver. Enfin, ils avaient un peu de neige, mais rien de comparable à Poudlard et certainement encore moins comparé au pays d'où venait la préfète-en-chef! //

-Et toi, tu es retourné dans ton ranch ? Ça va mieux avec ta cousine ?

// Ah Calleigh. Elle s'était calmée pendant les vacances et heureusement! En tous cas, Nate ne se risquerait plus à OSER interférer dans la vie de l'héritière, sinon il finirait en charpie pour sûr. Et mine de rien, il tenait quand même à sa vie. //

-Oui. Elle s'est calmée avec les vacances. Mais j'ai intérêt à ne pas me remettre sur son chemin de sitôt parce qu'elle risque de me tuer.

// Sur ces mots, il eut un petit rire gêné. L'héritière des Hamilton était connue pour son caractère bouillant... Et ceux qui disaient que les Poufsouffle n'étaient que de gentils benêts ne l'avaient certainement jamais rencontrée! Une véritable tigresse. Une meneuse. Avec un leadership presque inné. //

-Bref... J'ai passé de bonnes vacances, contre toute attente. Et j'ai demandé à mon père de me décharger un peu des tâches comptables du ranch parce qu'avec mon boulot de préfet en plus, je n'y arrivais plus.

// En effet, depuis sa nomination, il courrait sans cesse d'un côté ou de l'autre... Avec cette lourde tâche en moins, il pourrait mieux se concentrer sur ses études et son travail de préfet. //

// Elle lui répondit d'un ton enthousiaste tout en s'approchant de lui, l'air joyeuse. Dans le fond, il espérait qu'elle ressentait autant de joie que lui à cette rencontre. Suite à leur journée passée au bord du lac, ils avaient été plutôt débordés et ne s'étaient vus que lors de leurs rondes ou dans la salle des préfets avec les autres. Bref, jamais en tête-à-tête. Le Serpentard espérait bien passer un moment seul avec la Serdaigle. //

- Comment vas-tu? Tu as passé de belles vacances en Norvège?

// Winona lui avait un peu parlé de son pays natal et cela le fascinait. En plus, on racontait dans les légendes des Hamilton, que la fondatrice du clan venait de là-bas, ce qui expliquait les yeux pâles de tous les sorciers de la famille. Personne ne savait réellement si c'était vrai, mais c'était une théorie intéressante. Hormis cela, la Norvège avait l'air magnifique et Nate aimerait bien le visiter un jour. Surtout si c'était avec Winona, bien sûr...

Depuis sa longue conversation avec Ashlee, le Serpentard s'était peu à peu fait aux sentiments naissants qu'il éprouvait pour la jeune préfète-en-chef. Même si, dans le fond de son coeur, restait encore le doute qu'elle ne ressente pas la même chose que lui. Mais il ne le saurait jamais s'il n'essayait pas, donc... Il allait tenter sa chance et advienne que pourra! //

// Contre toute attente, Nate avait passé de belles vacances à Hamilton. Suite à sa grosse prise de bec avec Calleigh, il s'était attendu à passer des moments pénibles... Mais la jeune Poufsouffle semblait avoir fait table rase de leur dispute. Enfin, le Serpentard ne se faisait pas d'illusions, s'il osait de nouveau de mêler de la vie de l'héritière, il le regretterait amèrement.

Bref, tout ça pour dire que ses vacances s'étaient mieux déroulées que prévu et il était de retour à Poudlard pour terminer sa 6e année. D'ailleurs, son père l'avait quelque peu déchargé des tâches administratives du ranch suite à une demande de son fils qui n'arrêtait pas de courir d'un côté ou de l'autre. Cela rassurait le préfet qui avait eu du mal à garder la tête hors de l'eau depuis sa nomination.

Le Serpentard se promenait tranquillement dans les rues de Pré-au-Lard, regardant la neige tomber doucement. Il neigeait à peine en vérité, juste assez pour dire que quelques flocons atterrissaient par moments sur son visage.

Au détour d'une rue, il tomba par hasard sur la personne qu'il voulait le plus revoir à Poudlard: Winona. //

- Bonjour.

// Il sourit simplement, heureux de revoir... son amie? Enfin, oui, pour l'instant, elle n'était que son amie... Même si Nate aspirait à plus que ça. //